随着全球人口持续增长，蛋白质等营养资源短缺问题日益严重。据报道，全球有1/5的人口面临蛋白质不足的困境。我国属于“高谷物膳食”类型，在蛋白质消费水平方面明显落后，仅为发达国家的一半，甚至略低于第三世界国家的平均水平。因此，寻找新的蛋白质营养资源已成为我国急需解决的重大任务。 01 食用昆虫种类繁多 地球上昆虫种类多样，数量庞大，其生物量超过其他动物总和的10倍以上。已有研究表明，昆虫体内富含丰富的蛋白质、氨基酸和多种微量元素，尤其是人体所需的氨基酸含量高，脂肪主要为不饱和脂肪酸和饱和脂肪酸，易被消化吸收；此外，昆虫体内还富含多种生物活性物质，在调控人体生理功能方面发挥着重要作用。因此，昆虫不仅能够为人类提供优质蛋白，还可以利用昆虫开发出功能性食品。早在1980年，第五届拉丁美洲营养学家和饮食学家代表大会就呼吁将昆虫作为食品来源之一，以弥补人类食品的不足。昆虫资源属于可再生资源，许多昆虫容易进行人工大规模养殖，具有巨大的开发潜力。目前，许多国家对昆虫蛋白质及其营养资源的开发都受到高度重视。 02 我国食虫历史悠久 人类利用昆虫作为食物的历史悠久。在我国，早在3000多年前，蚁子酱就被列为帝王的御膳用食品；公元前5世纪就有食用蝗虫的记载。我国的云南、广东、广西、福建等地方，民间风俗中经常可以看到食用白蚁、龙虱、田鳖、蚂蚁、荔枝椿象的习惯；而京津地区喜爱油炸蝗虫，江苏和浙江等地方则食用蚕蛹。此外，东北、河北、河南、安微、山东、江苏等地也食用豆天蛾幼虫、蛹以及蚱蝉，还有一些地方喜欢吃家蝇幼虫（肉芽）、蜂幼虫、蛹、蚁卵、竹象和蛴螬等。据不完全统计，我国各地传统食用的昆虫达100多种。在国外，墨西哥、美国、英国、法国、意大利、日本等国也都有食用昆虫的习俗，尤其是墨西哥，被誉为昆虫食品之乡，食用的昆虫种类高达385种。根据1975年国际红十字会的调查，发现数百万非洲人依靠昆虫和植物根来维持生计。1992年5月26日，美国昆虫学家集会经昆虫宴庆祝了纽约昆虫学会成立100周年。而1996年，在中国昆虫学会在武汉举办的昆虫产业化会议上，将开鸡花排（蝗虫）、干煸旱虾（黄粉虫）、油炸金豆（蚕蛹）、玉笋麻果（蝇蛆）和嫦娥嬉水（雄蚕娥）等15道昆虫菜肴推上宴席，并且这些菜肴味道鲜美，受到与会代表的一致好评。 03 食用昆虫营养丰富 随着昆虫学工作者的研究和宣传以及昆虫养殖技术的不断完善，人们对食用昆虫的态度正逐渐从传统利用转向开发利用。在国外，陆续出现了昆虫养殖场、昆虫餐馆、昆虫食品加工厂和昆虫食品加工公司等，昆虫产业蓬勃发展，商业昆虫食品迅速走向市场。在中国，一些公司如沈阳飞龙公司、山东鱼台炸金蝉厂、河北蚂蚁制品厂、北京蚂蚁专卖店、武汉苍龙公司等纷纷加工生产昆虫食品。此外，许多城市还设有蜂产品公司和蜂产品销售店。国内已经报道的昆虫营养品和保健品包括：蜂王幼虫蛋白粉、氨基酸营养液、蜂王浆冻干粉、蜂蜜、雄蜂蛹酒、柞蚕蛹及幼虫蛋白粉、氨基酸营养液、蚕蛹罐头、蚕蛹酱油、蛋白面包、蚕蛹饼干、蚕丝蛋白、饮料、果冻、蚕蛾油、健力补酒和延生护宝液；另外还有蚂蚁雄风酒、乾坤蚁酒、蚁王酒、吗蚁长寿茶、中华蚁王酒、春天强口服液、玄驹春口服液、恒力宝蚂蚁粉、白蚁的熨酒等。具体来说，哈尔滨的中国蚁王酒等产品甚至打入了国际市场。1987年，河北保定还和日本签订了出口28吨蝗虫的合同。吉林每年销售350吨柞蚕蛹，广东也有大量中华稻蝗出口日本。在国外，法国巴黎建立了大型的昆虫餐厅，推出多种昆虫菜肴；伦敦的一家大菜馆则采用蝇蛆制作狮蛇式色拉名菜；日本用蝇蛆粉制成老年酥；美国可口可乐公司用3%虫制成婴儿饼干。实践证明，开发昆虫食品有利于昆虫资源的合理利用，有利于害虫治理和害虫利用相结合，同时能够取得显著的经济效益和社会效益。随着市场经济的不断发展，人们对于开发昆虫食品的重要性认识不断提高，昆虫产业有望迎来更加蓬勃的发展。可以预见，昆虫食品必将成为人类食品中的一个重要组成部分。